Se trata de una guitarra de cuerpo sólido, sin caja de resonancia, parecida a un modelo Les Paul pero más liviana. Esto se debe en gran parte a que el cuerpo es más estrecho y presenta un doble recorte en la parte superior. Todas estas modificaciones permitieron reducir los costos de producción, lo que llevó al lanzamiento de la nueva Gibson Les Paul en 1961. Una curiosidad interesante de esta historia es que Gibson realizó estas modificaciones en el diseño de "su" modelo Les Paul sin informar a Les Paul, a pesar de que el nombre del guitarrista estaba asociado al modelo. Cuando Les Paul vio una de las nuevas Les Paul en el escaparate de una tienda, decidió que su nombre no debía estar vinculado a "esas guitarras". Como resultado, Gibson se vio obligada a cambiar el nombre del modelo, y así nació la Gibson SG, que es una abreviatura de Solid Guitar.