Los bajos de 5 cuerdas están normalmente afinados en si, mi, la, re, sol, y proporcionan un rango extendido en graves. Los bajos de cinco cuerdas se emplean con asiduidad en la música Rock o Heavy Metal, junto a guitarras de siete cuerdas o guitarras barítonas. Una afinación alternativa para los bajos de cinco cuerdas es mi, la, re, sol, do, conocida como afinación tenor, y muy popular entre artistas de Jazz y solistas. Otras afinaciones como do, mi, la, re, sol son empleadas ocasionalmente. La quinta cuerda proporciona un rango mayor respecto al bajo de cuatro cuerdas, y permite el acceso a un mayor número de notas en la misma posición, lo que redunda en una mayor versatilidad.