Lanzado en 1979, el OD-808 era uno de los primeros simuladores de Overdrive de ampli a válvulas del mercado 100% analógico. Su Crunch cremoso y suave inspiró a legiones de imitadores. Hoy en día, el diseño del OD-808 es, sin ninguna duda, el más usado y copiado de todos los tiempos. La razón es muy sencilla: el timbre. El OD-808 ofrece el Overdrive natural y suave de una ampli a válvulas, sin sacrificar el timbre original de la guitarra.

El Maxon OD808  se puede usar como un refuerzo limpio para proporcionar aumento del Gain, sin comprometer el sonido del ampli. El secreto del "OD808" se encuentra en su circuito. En lugar de tener una etapa de amplificación seguida por una etapa de recorte, el OD808 utiliza un diodo de señal de distorsión (Panasonic # MA150) que se encuentra en la etapa del amplificador de bucle de realimentación negativa (que también contiene el chip IC JRC4558). Por lo tanto, el OD808 distorsiona la señal en el circuito del amplificador en sí, que produce un sonido más suave, la distorsión de sonido más natural. Esta es también la razón de que el tipo IC utilizado en el circuito tiene un gran impacto en el tono de la unidad. Si se utiliza como un overdrive, el Maxon OD808 es lo más cerca que puede llegar a los sonidos clásicos de guitarra de rock de los '70 en un pedal compacto.